Vietnam: una caja de sorpresas

Vietnam: una caja de sorpresas en el sureste asiático.

Con este blog, término la serie de tres artículos que he escrito sobre varios países del Sureste asiático.  En esta oportunidad, quiero referirme a Vietnam , donde estuvimos por dos semanas. Y como en el blog anterior, algunos datos pueden servir para dimensionar este país en comparación con el nuestro.

Vietnam es un país montañoso en más del 70% de su geografía que cubre 330.000 km2. En una área que es casi una cuarta parte de Colombia, hoy habitan 90 millones de personas. Sus vecinos son la China, Laos y Cambodia y tiene una extensa costa de más de 2500 km sobre el Mar de la China.  Su figura es la de una S alargada. Al igual que Chile, es una país muy largo en la dirección N-S y poco ancho en la dirección E-O

Esta región del mundo tiene una trayectoria milenaria. En el año 200 AC, el norte de Vietnam fue invadido por hordas provenientes del sur de la China. Desde esa época, ese país, ha tenido una tremenda influencia a lo largo de la historia. Por esta razón, las relaciones entre los dos pueblos, vistas desde la perspectiva vietnamita, han sido de amor y de odio, por las reiteradas oportunidades en que a lo largo de los siglos, tuvieron que defender sus tierras de las invasiones provenientes de sus poderosos vecinos del norte.

Burma: diferencias y coincidencias con Colombia

Con los nombres de Birmania, Burma y Myanmar, se conoce una nación que hasta hace menos de tres años, se abrió al mundo después de siete décadas de aislamiento. Algunos datos generales son útiles para dimensionar  a este país. Tiene una población de 61 millones de habitantes, en un territorio equivalente al 60% del nuestro, con un PIB de apenas US 60,000 millones. Sus vecinos son la China, Laos, India y Tailandia. Tiene una extensiva costa sobre la bahía de Bengala y el Mar de Ademan. 

La composición étnica, es un dato interesante para entender la historia del conflicto que ha afectado a este exótico y desconocido país. Al igual que sus vecinos, en Burma convergen muchos grupos distintos. La mayoría, que se encuentra en sur, son los burneses que constituyen el 68%. Los Sahan, los Karen, los Rakhine y los chinos, son el 23% de la población. Otras minorías representan el 9% restante. 

La capital de Burma es Rangoon que tiene 6 millones de habitantes. Hoy se conoce con el nombre de Yangon.  La segunda ciudad en importancia es Mandalay. 

La economía de este país, que estuvo cerrado y sancionado por la comunidad internacional por muchísimos años, por razones que se verán a continuación, está basada en el gas, el petróleo, el jade y otras piedras preciosas. La agricultura le da ocupación a más del 75% de la población. Al igual que Laos, es un país mayoritariamente rural. 

Unas observaciones adicionales pueden ser importantes. De los países visitados, Burma, es sin lugar a dudas, uno de los más lindos y exóticos que visitamos con mi señora. En especial, hay dos sitios que son indispensables incluir en cualquier viaje, situados al norte de Rangoon, a una hora por avión: Bagan y el lago de Inle. 

El primero, compite con Angkor Wat en Cambodia, con más de 3600 templos que hoy adornan majestuosamente el panorama y que están admirablemente bien conservados, a pesar del mal manejo que le ha dado el Gobierno a la restauración no técnica de muchos de estos templos. La UNESCO no ha podido declarar el sitio "Patrimonio de la Humanidad", porque dentro de este complejo, se han desarrollado algunas construcciones muy controvertidas, como es el caso de una torre de 60 mts, perteneciente al hotel más lujoso en la zona. Este establecimiento turístico, es propiedad del yerno del general, que hasta el 2010 era la cabeza del gobierno.

El segundo sitio a visitar es el Lago Inle que es la mejor aproximación a lo que debe  ser el  paraíso, por el color aguamarina de su aguas y las idílicas villas de pescadores que adornan sus riveras.  Pasear en los botes característicos de la zona, por entre los diferentes canales, visitando las villas de diferentes etnias que hoy se agrupan en sus alrededores, es un festival de colores para los ojos. Siendo aficionado a la fotografía, esta fue una oportunidad muy especial, para obtener un material gráfico excepcional de recuerdo de este viaje maravillo. 

Un viaje al sentido de la tercera edad en el sur este asiático

En este fin de año, tuvimos con mi señora la oportunidad de viajar por varios países del Sur este asiático. En esta ocasión,  queríamos conocer la parte rural de Tailandia, Laos, Birmania y Vietnam. Hubo muchas cosas que me llamaron la atención y sobre las cuales voy a compartir con mis lectores. En este blog, me voy a referir a algunas reflexiones que nos surgieron de la visita a muchas aldeas de las minorías étnicas, sobre el sentido de "los adultos mayores" en su comunidad.

El tema es de especial interés para mi señora, porque desde hace muchos años, apoya un hogar de ancianos enfermos, abandonados por sus familias. Por esta razón, en cada sitio que visitamos en este viaje, ella se acercaba a conversar con personas similares.  Con la ayuda del traductor que nos acompañaba, nos pudimos enterar de su modo de vida y del papel que juegan en sus núcleos familiares.

En estas culturas, las personas que llegan a edad avanzada, son cuidadas y respetadas como parte de una tradición familiar.

Mientras la tendencia de los jóvenes en las zonas urbanas, es a demorarse cada vez más en casarse y tener una relación estable, en estos países, mayoritariamente rurales, los campesinos se casan muy jóvenes cuando tienen  apenas 16 a 17 años.

El cáncer de la corrupcion

Cuando se miran los indicadores de competitividad a nivel mundial para el 2013,  no es una casualidad que los países que van a la cabeza, como Suiza, Finlandia, Alemania, Suecia, Holanda, y Singapur, tengan indicadores muy altos por la facilidad con la que se pueden hacer los negocios, la transparencia de sus instituciones y el nivel de confianza que inspira la aplicación de sus sistemas regulatorios. Las sociedades de estos países, tienen muy baja tolerancia a los actos de corrupción, y tienen mecanismos efectivos, para aumentar significativamente los costos, para quienes son encontrados culpables de estos hechos.

En estos países hay una alianza poderosa, entre un sistema judicial eficiente, y la capacidad de sanción social. Las dos operan en tándem, como unos anticuerpos, contra los comportamientos que le hacen daño a la sociedad. Esto genera credibilidad en las instituciones y abre la puerta para la inversión, el crecimiento y el desarrollo, en beneficio de todos.

En el caso de Singapur, que tuve la oportunidad de visitar recientemente, me impresionó el énfasis que le hacen a la transparencia y cero tolerancia a la corrupción, como pre requisito para atraer la inversión extranjera de manera sostenida. Para garantizar que se cumpla esta estrategia, pagan salarios superiores al sector privado, lo que les permite tener el mejor talento en el manejo del Estado. El contraste con nuestras situación en Colombia no puede ser más grande, veamos.

Los retos de la Política de Innovación III parte

En dos blogs anteriores, comencé a tratar los retos que enfrenta una revisión de la Política de Innovación en Colombia. La formación del talento humano, la valoración del emprendedor, la adecuación de los marcos normativos, la atracción de gente altamente capacitada, la orientación de los esfuerzos de investigación de las universidades a la solución de problemas de la sociedad y la generación de valor agregado por parte de la Industria, son los retos tratados anteriormente. En este blog espero concluir con cuatro retos adicionales que hay que abordar, aprovechando las reflexiones que hoy se están haciendo en España al respecto.

Es interesante anotar, que hace tres semanas, también tuve la oportunidad de estar con tres invitados europeos para analizar los retos de nuestra región hacia adelante en temas de las apuestas productivas y el papel de la innovación, la ciencia y la tecnología. Nuestro invitado de Francia, nos mostró que están pasando por un momento crítico en la economía de ese país, al darse cuenta que en seis años, pasaron de un superávit de €34.000 millones, a un déficit de €75.000 millones en exportaciones de alto valor agregado. Esta cruda realidad, los han llevado a un replanteamiento total del papel de CTI en el desarrollo de este país. Como se puede observar, la constate revisión de las políticas de innovación, es una realidad mundial de la cual Colombia no se puede escapar. Y esto en sí mismo, es un gran reto para nosotros.

Séptimo reto: vincular a la financiación privada en el desarrollo de la innovación.

Las voces del silencio en la Havana

Blog de FM: las voces del silencio en la Habana

Quiero agradecer a las personas que me han han hecho sus comentarios acerca de la serie  que he escrito sobre al cuestionamiento del liderazgo del Presidente Santos,  a la luz de los problemas que hoy enfrenta. Me hubiera gustado que, las valiosas reflexiones que recibí en mi correo y personalmente, hubieran quedado registradas en beneficio de otros  lectores. Por esta razón, los invito a usar el espacio que se tiene para este propósito, con el fin de enriquecer el ejercicio dialéctico,  que ha sido mi propósito, desde que escribo hace más de cuatro años..

Ahora que repasó las noticias de los últimos meses, sobre el proceso de paz en Colombia, y la movilización estudiantil de ayer, hay una vacío que cada vez me llama la atención, al cual hice referencia al final de mis último blog. Me refiero al silencio sepulcral,  de las voces de las generaciones jóvenes y de las mujeres, que han estado ausentes en el proceso con las FARC. Y este hecho, me genera varias reflexiones.

Como lo comenté la semana pasada, quienes van a salir más beneficiados o perjudicados, de las decisiones que se tomen en las próximas semanas sobre el proceso, y del rumbo que este coja, van a ser los jóvenes que han estado ausentes y quienes no conocen lo que significa vivir en un país en paz. Pero igualmente, las mujeres, que dejarían ser objeto de los atropellos a las que ha sido sometidas en sus cuerpos y en sus almas.

Blog de FM : ¿Porqué hay tan pocas mujeres en posiciones de liderazgo?

En mi blog anterior, me referí a la ausencia de las voces fundamentales de los jóvenes, y de las mujeres en general, en el proceso que hoy se sigue en la Habana. Curiosamente, en estos días, pude leer una serie de artículos publicados en la revista de Harvard Business Review  del mes de septiembre de este año, sobre el problema que también enfrentan las mujeres en el ejercicio del liderazgo, en las organizaciones americanas.

Quiero aprovechar este tema para hacer un aporte y unas reflexiones en esta materia. Demográficamente, las mujeres representan hoy el 51% de la población de nuestro país. Al igual que pasa en los Estados Unidos, y en otros países del mundo, su liderazgo en las posiciones de autoridad en las empresas, y a nivel político en los cuerpos de representación y en el gobierno, no refleja su número en la sociedad.