En mis dos blogs anteriores me referí a la historia de Indonesia y a los retos que enfrenta el nuevo gobierno que se posesiona en octubre de este año. En este último blog me voy a recorrer al itinerario que seguimos durante un mes, planeado para visitar diferentes islas , en un viaje de encuentro con la diversidad fantástica de los paisajes, las etnias , las costumbres, y usando variados medios de transporte de ese país.
Nuestro viaje se inició en Jakarta, anteriormente llamada Batavia, nombre que tuvo durante la época colonial holandesa . Está ubicada en la isla de Java, que es la más poblada del país. Tiene un estatus equivalente al de una provincia . Hoy se estima que la población del área metropolitana alberga casi 12 millones de personas en una área de 661 km2.
Esta ciudad no es el destino turístico que justifica un viaje tan largo desde Colombia. Sin embargo, tiene sitios de interés como La Plaza de la Libertad, el Monumento Nacional, la Mezquita Istiqial quest que es la más grande del sudeste asiático,.
De Jakarta viajamos por avión al Parque Nacional de Tanjjung Harapan en la isla de Borneo, a donde habitan los orangutanes. Este es el sitio para explorar el hábitat donde se puede observar estos exóticos primos hermanos del Homo Sapiens . Para llegar al parque desde Pangkalan Run, donde está el aeropuerto, se toma un bote que dura más o menos dos horas hasta un sencillo eco lodge donde nos hospedamos dos noches .
Los orangutanes que vimos son una especie endémica de Borneo . Son animales muy inteligentes, compartiendo el 97 del ADN de los humanos. Se calculan que hay más de 40.000 individuos en esta región. Los incendios y las talas de bosques, así como el mercado negro de sus crías, son los mayores riesgos que comprometen su permanencia. Esta especie tiene una relación lejana con el chimpancé. Estando en Borneo me recordé de las aventuras del Pirata Sandokan, el personaje principal de las obras de Emilio Salgari.
Devuelta en la isla de Java, llegamos a Surabaya una metrópoli de 10 millones de habitantes, donde se pueden ver unos templos budistas muy bien conservados del siglo IX . Pero una parte muy atractiva del viaje que nos organizaron, era la visita a las aldeas para relacionarse con la gente local. Posteriormente llegamos a visitar uno de los sitios emblemáticos de Indonesia: Borobudur. Es una imponente estupra budista con forma de pirámide, relacionada con la tradición Mahāyāna. Esta ubicada en el centro de Java.
El monumento de Borobudur es el templo budista más grande del mundo. Fue construido entre los años 750 y 850 . Fue enterrado por una erupción volcánica en el año 1007 y redescubierto en 1812 por un británico. Su nombre significa “el templo budista de la montaña “. El peregrino que inicia su viaje en el templo, lo hace en la base de la pirámide y va ascendiendo a través de los tres niveles de la cosmología budista , utilizando los corredores y escaleras que lo van guiando. Fue abandonado en el siglo XIV con el ocaso de los reinos budistas e hindúes en Java, y con la llegada del Islam . Es la atracción turística que más visitantes atrae en Indonesia.
En este punto de mi relato del viaje por Indonesia, quiero hacer un homenaje a su gente. Lo hago por varias razones, siendo la primera, la extraordinaria amabilidad de los humildes campesinos que nos recibieron, pero también, de los guías y conductores que nos acompañaron durante un mes en diferentes partes de este extraordinario país. La sonrisa permanente que ilumina sus caras, fue la constante que le dio un toque muy especial a nuestro viaje.
Lo notable de esta actitud amable y cálida de la gente, es que borra las diferencias del lenguaje y la cultura, generando una sensación de cercanía y de paz, muy especial. Qué contraste tan impactante con las caras de miedo y dolor, que hoy se está viviendo en muchas zonas rurales en Colombia, que demuestran un estado emocional muy distinto al que sentimos en Indonesia.
En muchas conversaciones que tuvimos en estos días, también nos llamó la atención, la recurrente mención a su cultura de convivencia. Aceptan la diversidad étnica y los 1400 dialectos distintos que cubren las 17.000 islas del territorio nacional indonesio, lo que les ha permitido convivir a musulmanes, con budistas, cristianos y animistas, entre otras denominaciones religiosas. Y lo más interesante, es que se sienten orgullosos de ser así. En una isla como Java, con 140 millones de habitantes en 131.000 km2, se respira paz y tolerancia. Lo cual no significa que no haya problemas , como ya lo mencioné en mi blog anterior, por los movimientos extremistas islamistas.
Siguiendo el recorrido por Java llegamos a Yogyakarta . Es una ciudad mucho más pequeña con casi 400.00 habitantes .Tiene la particularidad de ser la única ciudad gobernada por una monarquía. Una de las visitas obligadas es al Palacio Real y al sitio de las concubinas. Pero esta ciudad es un centro de bellas artes donde se destacan el batik y los títeres. Pudimos visitar una colección de batiks en una exhibición de más de 20.000 piezas, muchas de ellas verdaderas obras de arte por su diseño exquisito, colorido y trabajo artesanal de muchos meses .
De Yogyakarta, también conocida como Solo, tomamos un tren para ir a visitar la Montaña de Bromo, que es otro de los sitios emblemáticos de Indonesia. En el camino vimos la segunda catarata más alta. La montaña es un volcán que tiene en su centro otro volcán más pequeño que está activo. Para llegar a este, hay que atravesar un mar de arena. Es todo un espectáculo la visita a Bromo , uno de los 400 volcanes que hay en este país.
A continuación viajamos a Makassar en la isla de Sulawesi . Llegamos a esta ciudad para iniciar un largo recorrido de 10 hrs por una carretera que está en muy mal estado, para llegar a Tana Toraja. Este es un sitio alucinante por la arquitectura única de las casas y sus aldeas, en medio de una topografía muy quebrada y sembrada de arroz, en unas terrazas que me recordaron un viaje a Nepal hace algunos años. Valió mucho la pena llegar a este sitio recóndito de Indonesia que yo había descubierto en la investigación que hice para planear el viaje.
Algo muy curioso de esta zona, son las tumbas colgantes, talladas en la roca de las montañas o en las paredes de unas cavernas. Pero es aún más exótico el tema, porque las tumbas están decoradas por unas figuras muy realistas, que recuerdan a los difuntos que están enterrados allí. Inclusive, vimos otro sitio de tumbas para recién nacidos , colgadas de los árboles.
Un gran plan para hacer en esta región, es la caminata por los arrozales , para ver unas piedras paradas, llamadas megalitos. En un trayecto de unas tres horas largas, el espectáculo del paisaje le hace a uno olvidar el esfuerzo y disfrutar el camino.
La siguiente etapa de la aventura, fue volar a la Isla Flores y Komodo ubicadas al sur oriente de Java . Este fue un cambio importante en el viaje. Ahora el tema principal era el mar. Para resaltar en estas islas, la playa de color rosado y el parque de los dragones, además de hacer un paseo de dos días en un pequeño barco que fue el medio de transporte que nos permitió conocer esta zona de Indonesia. Notable ver al anochecer la migración de miles de vampiros, así como durante el día, explorar las zonas coralinas.
El viaje terminó recorriendo la isla de Lombok, vecina a Bali. Ya había visitado Bali en dos oportunidades anteriores. Es la isla más visitada de Indonesia , famosa por sus playas pero sobre todo por sus templos budistas. De hecho el budismo es la religión mayoritaria en Bali, mientras que el islamismo domina en el resto de Indonesia. En Lombok vale la pena resaltar la catarata, las aldeas tradicionales y su forma de vida cooperativa y comunitaria. Y algo sobresaliente: el orden y el aseo que también vimos en todos los sitios que visitamos.
No puedo terminar este último blog sin referirme al operador turístico que nos organizó este extraordinario viaje: Indonesian Impressions y su dueño Wayan Anda. Supe de esta empresa turística usando Chat GPT. Me enteré que había sido reconocida en los últimos dos años, por ser la mejor en Bali para el tipo de viaje que yo quería hacer. Desde que los contacté , hasta que nos dejaron en el aeropuerto para tomar el vuelo de regreso, me sorprendió su profesionalismo, oportunidad de respuesta y trato personalizado, que hizo toda la diferencia. Recomiendo sus servicios a quien quiera visitar individualmente o en grupo ese maravilloso país.
