El daño colateral de interbolsa: ser miembro de junta directiva.


Tuve la oportunidad de conversar con un querido amigo a quien conozco de mucho tiempo, y que hasta hace un año largo, se desempeñaba como un orgulloso miembro externo de una junta directiva en una de las empresas del Grupo Interbolsa. Hoy, se encuentra metido en una pesadilla, demostrando su inocencia y teniendo un altísimo costo de abogados, para proteger su reputación.

De dos conversaciones sobre el tema, saqué las siguientes notas, que me obligan de nuevo a hacer un paréntesis a mi análisis de los retos para la política de innovación, pero que forman parte del tema subyacente de la competitividad de las empresas en Colombia.

El caso en cuestión invita a la reflexión porque genera un gran dilema para cualquier persona que sea invitada a ser miembro formal de una junta directiva. Hay que analizar muy bien "las implicaciones, responsabilidades, compromisos y los riesgos que hacen parte de esta invitación, la cual en su momento es tomada como un honor y un reconocimiento a las calidades personales, experiencia profesional y la capacidad de aporte al buen desarrollo de la compañía".




Pero hay otros ángulos que se desprenden del escándalo de Interbolsa, no menos dañinos y preocupantes: el fallo del Procurador hacia el Superintendente Financiero, la investigación al Superintendente de Sociedades, las actuaciones disciplinarias y las solicitudes de explicaciones a las Juntas Directivas. En este entorno, de manera alarmante, se ponen de presente la gravedad de los riesgos desde el punto de vista disciplinario, a los que están expuestos los funcionarios públicos encargados de la vigilancia,  al igual que las sanciones a los miembros de las juntas directivas.

Y como me lo recordaba mi amigo, existen tres tipos de miembros de Junta Directiva:

Miembros de Junta que hacen parte de la Administración de la empresa.
Miembros de Junta Externos e Independientes, con otras actuaciones o responsabilidades, como en comités de riesgos, comités de auditoria etc
Miembros de Junta Externos e Independientes, sin otras responsabilidades en la compañía, o a nivel de grupo

El tercer grupo es el mas vulnerable pues solamente cuenta con la informacion que es presentada por la administracion durante las sesiones de Junta Directiva, mientras los dos primeros grupos cuentas con otras fuentes de informacion.

Un miembro Externo e Independiente, es muy vulnerable a un sin número de situaciones de las cuales deben ser consiente.

No recibir información completa y oportuna.
Estar expuesto a asimetrías  en la información, donde unos miembros tienen mayor cantidad y calidad de información. El miembro de Junta Directiva, que hace parte de la Administración por ser funcionario de la misma, tiene evidentemente mas información, que la que puede tener un miembro externo e independiente, colocándolo en una situación de desventaja.
Estar expuestos a manipulación de información por parte de la administración. En  este tema, tuve personalmente una dramática experiencia.

En las conversaciones con mi amigo, salieron algunas sugerencias y recomendaciones para reducir estos riesgos.

Interactuar con la administración por fuera de la Junta Directiva y hacer validaciones de los temas planteados en la sesión de junta.
Apoyarse en los órganos de control interno, tal como el comité de auditoría, el comité de riesgos y los controles normativos vigentes.
Apoyarse en las entidades de control, y cuando sea necesario, solicitar a estas  información acerca de su labor de inspección.
Dejar constancias claras en las actas de las discusiones sostenidas en los diferentes temas y el porqué de las decisiones tomadas. En este punto, es especialmente importante, dejar en evidencia los supuestos utilizados por la Administración.
Exigir información previa a la Junta, sobre aquellos temas que van a ser tratados y sobre los cuales se tomaran decisiones, y dedicar el tiempo necesario para prepararlos con anterioridad

En estas condiciones, y ante los múltiples riesgos a que está expuesto el miembro de junta externo, hacia adelante las compañías experimentaran dificultades crecientes para atraer a personas talentosas y de bien. El beneficio de hacer parte de la Junta Directiva, comparado con el costo personal y los riesgos existentes, hacen que esta invitación sea difícil de aceptar.

El ejemplo de este miembro de una junta directiva en Interbolsa, muestra el peligro de subestimar la responsabilidad y los riesgos de aceptar esta posición. En el caso particular de las empresas del sector financiero, un miembro de junta no puede asumir esta responsabilidad como una "simple figura decorativa", porque a la postre,  es llamado a responder,  por acción u omisión en su cargo, como se evidencia en la situación de mi amigo en cuestión.

En Colombia hemos avanzado en establecer un régimen especial de responsabilidad  de los administradores de sociedades, incorporado a través de la Ley 222 de 1995 y el seguro de responsabilidad para Directores y Administradores, con el fin de ser más ortodoxos en la valoración del riesgo de administración, y de dar tranquilidad a los socios,  terceros, y hasta los mismos entes de control estatal, frente a la actividad de la administración.   Pero los hechos recientes de Interbolsa le dan relevancia a la siguiente pregunta: ¿son conscientes los miembros de juntas directivas de la responsabilidad que asumen al haber aceptado tan "honorable posición" ?.
La realidad demuestra que este nombramiento, y su consecuente aceptación, implica de una responsabilidad robusta, especialísima y de la cual depende el presente y futuro de la sociedad administrada, sus accionistas y el entorno económico de la misma.
Cito la reflexión final de mi amigo: "Por esta razón es que  si Usted es tenido en cuenta para  pertenecer a una Junta Directiva, le resulta relevante saber; i) el alcance de su gestión, ii) los deberes fiduciarios que le son inherentes al cargo, III) la autorregulación interna de la sociedad en términos de facultades de decisión, obligaciones, y sanciones por incumplimiento a las obligaciones, IV) conocer que, si Usted considera que la información que le es suministrada para la toma de una decisión relevante no es suficiente, o Usted no esta de acuerdo con la aprobación  de la misma, puede votar de manera negativa y deberá dejarlo constar por escrito, pues ello a futuro podría ser base para eximirle de responsabilidad, y sobre todo, que quienes hoy le nombran , mañana     serán  los primeros llamados a exigirle responder por su responsabilidad en la gestión encargada.
Este caso, y la sanción al Superintendente Financiero, que amerita otro blog, son los daños colaterales de la debacle de Interbolsa .